夜間磨牙發生前在腦波及其他生理反應上可記錄到相當於「喚醒」的變化，而為什麼會被喚醒？原因則有很多，包括壓力大、焦慮、憂鬱以及睡眠呼吸中止症等原因。

跟牙齒咬合，沒有關係

台大牙醫專業學院牙醫學系助理教授、台灣顱顎障礙症學會常務理事長陳韻之表示，夜間睡覺會磨牙，其實與被「喚醒」有關，跟狹義的牙齒咬合不好，並沒有關係。

根據加拿大蒙特婁大學Lavigne教授所領導全球最尖端的夜間磨牙研究團隊發現，在發生夜間磨牙的前一分鐘，生理上會出現一些變化，這些變化包括可由腦波記錄到由較深層睡眠階段瞬間回到較淺層睡眠階段的現象，同時伴隨有心跳增加及血壓上升，這些生理變化恰好符合醫學上對睡眠「喚醒」的定義。根據統計，發生100次的夜間磨牙當中，有80次都伴隨有這些生理表現，因此絕大多數的夜間磨牙與「喚醒」現象有關。

雖然在腦波上記錄到睡眠變淺的變化，但「喚醒」現象並不一定會讓我們真的醒過來。「喚醒」（arousal）在睡眠醫學上可以分為兩種，一是大於15秒的主要喚醒（major arousal），另一個則是小於10秒的次要喚醒（minor arousal）。較長時間的「主要喚醒」對睡眠品質的影響是有意義的，當一個人晚上睡覺發生「主要喚醒」的頻率變高，睡眠通常會變成片段化，因此常會覺得睡不飽；也由於不斷跳躍於深層與淺層睡眠之間，半夢半醒之間經歷不同的夢境，所以常會感覺到有多夢的現象。

而「次要喚醒」的生理意義可能完全不同，根據睡眠研究發現，在正常人的睡眠檢查中１個小時，約會出現8~10次這種為期較短的次要喚醒現象，一般認為這是一種「睡眠巡邏」，也就是雖然身體處於睡眠的狀態，但仍會四處巡視是否有異狀，所以睡眠並非靜態，而是一個動的狀態。

壓力大→睡不好→磨牙

那麼磨牙跟「喚醒」又有什麼關係呢？Lavigne教授的研究團隊發現，在發生主要喚醒1分鐘後，附著在上下顎之間的開口肌及閉口肌會發生數次同時之收縮，而100次的收縮當中，約有一半的機會牙齒會撞擊，這正是夜間磨牙。

顯然，晚上睡覺愈容易被喚醒，就愈容易發生夜間磨牙，而為什麼會被喚醒而睡不好？原因則有很多，包括壓力大、焦慮、憂鬱及有睡眠呼吸中止症等，而這些原因在40多歲這個族群的身上，是相當常見的，因為這個族群通常在職場會擔任比較重要的職位，常會面臨比較大的工作壓力，同時在家中亦是重要的經濟及決策支柱角色，為了兼顧工作與家庭，蠟燭往往是兩頭燒，長時間下來如果調適不好，焦慮、憂鬱也就跟著來，晚上就很容易睡不好。

另外，40多歲這個族群常因工作、應酬，飲食、作息不正常，加上平時較少運動，普遍都有肥胖的問題，發生睡眠呼吸中止症的機會也就大增。

導致牙齒敏感、頭痛

夜間磨牙會導致可怕的後遺症嗎？在一項陳韻之醫師參與Lavigne教授研究的研究顯示，有夜間磨牙的人跟沒有夜間磨牙的人比較起來，牙齒磨耗度確實會明顯差異，但牙齒磨耗度跟夜間磨牙嚴不嚴重，也就是磨牙的頻率高低，卻沒有關係，也就是輕度夜間磨牙的人跟嚴重夜間磨牙的人，其在牙齒上的磨耗上，並沒有太大的差別。所以，齒質喪失，進而造成敏感性牙齒是夜間磨牙可能發生的後遺症之一，但嚴重磨耗者可能還有其他原因，例如飲食癖好等因素須加以釐清。另外，也常有人質疑夜間磨牙會造成咀嚼肌肉疼痛，這些疼痛應該侷限在起床前才能歸咎於夜間磨牙，特別是發生在下班前後或咀嚼後的咀嚼肌肉疼痛，則不應怪罪於夜間磨牙之上。但值得注意的是，發生於早上起床時的頭痛，更可能與睡眠呼吸中止症有關。

門診中即曾遇到一位罹患頭痛多年的中年病患，他經常往返於各科之間，各種與頭部相關的檢查都做過了，都未發現異常，但頭痛問題卻都一直無法解決，尤其是早上起來時特別明顯，後來經轉介到牙科來，牙齒磨耗的特徵顯示他應該是夜間磨牙的患者，在順著睡眠品質的方向查下去，發現病患更罹患有嚴重的睡眠呼吸中止症，原來是一整個晚上沒有吸到足夠的氧氣，早上起來頭就痛得不得了。這名中年病患得知自己多年的頭痛問題居然經由夜間磨牙此一線索由牙科醫師找到睡眠呼吸中止症，感到相當的意外，但也很高興終於找到了原因。

代謝症候群跟著來報到

因此，夜間磨牙可以說是觀察睡眠品質，特別是「喚醒」頻率的高低最佳的窗口之一。由於喚醒的過程會伴隨有心跳增加及血壓上升等生理變化，會增加高血壓、心臟病及腦中風的機率，對高危險群者，如有代謝症候群者必須注意。

另一常被提出的問題是夜間磨牙是否亦造成顳顎關節病變。陳韻之指出，最常見的顳顎關節問題為關節盤的移位，造成顳顎關節盤移位的原因極可能與韌帶太鬆的體質有關，夜間磨牙應不會直接導致關節盤移位。顳顎關節盤移位，開口時會覺得卡卡的，嘴巴張不太開，如果平時打哈欠，耳朵前面會有「嘎啦！」一聲，就要注意自己是否有顳顎關節的問題。

一般在醒著的時候，卡卡的顳顎關節會因為患者開口的調整而不太會真正卡住，但在夜間磨牙時，由於已經睡著而使患者無法微調開口路徑，因此夜間磨牙極可能會惡化顳顎關節病變，許多病患往往早上一覺醒來，卻發現嘴巴張不太開者，便可能與此一現象有關。

臨床觀察，這樣的問題最容易發生在青春期後段的青少年身上，特別是體重較輕者，如果沒有處理好會嚴重影響下顎發育，臉部外觀易呈現歪斜不對稱，下巴也會較小，為人父母要特別注意孩子的狀況。如前述顳顎關節問題跟韌帶太鬆的體質有關，此一體質可能會遺傳，如果自己有這方面問題，就更應該去注意孩子的狀況，一旦發現有異，一定要就醫治療。

如何解決磨牙的困擾？

1找出睡不好的原因
既然夜間磨牙的發生，主要跟睡眠品質有關，就要先找出是什麼原因讓自己睡不好，有些人因為工作壓力大或是過於焦慮、憂鬱，如果程度不是很嚴重，可以透過適當的運動及平衡作息來舒緩壓力及焦慮，當然如果壓力及焦慮到達一定的嚴重程度，當然就要求助身心科醫師，尋求專業的診治。

2夜間配戴咬合板
傳統的咬合板會有一些幫忙，也就是找出干擾點，在夜間配戴咬合板來幫助開口肌及閉口肌放鬆，減少夜間磨牙的發生。但臨床治療觀察卻也發現，使用傳統咬合板有可能會因為讓嘴巴不易閉合，而惡化睡眠呼吸中止問題，反而使得睡眠品質更加惡化，對夜間磨牙的發生反而變成一個惡性的循環。因此，有夜間磨牙者應尋找對睡眠醫學有所理解的牙科醫師來處理。

3配戴止鼾牙套
止鼾牙套也常被用來治療夜間磨牙，根據Lavigne教授的研究發現，止鼾牙套可以降低2/3以上夜間磨牙病患磨牙的頻率及嚴重度。有可能是因為止鼾牙套能維持呼吸道通暢，減少喚醒有助於睡眠品質的提升，夜間磨牙的次數及頻率也就會因而減少。

4減肥、側睡
對於因睡眠呼吸中止症引起夜間磨牙的病患來說，要改善夜間磨牙問題，當然就要先解決睡眠呼吸中止症的問題，引起睡眠呼吸中止症的原因有很多，包括肥胖、鼻腔問題及扁桃腺肥大等，必要時需借助耳鼻喉科的協助。不過，肥胖問題卻是可以自我要求控制的，減肥是病患可以自我努力的方向。另外，側睡因為姿勢的改變對於呼吸中止症會有一些幫助，多少可以降低夜間磨牙的發生。

文章引用至：【完整內容請見常春月刊 339期】

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